Sotileza – José María de Pereda

Description

Silda, huérfana de un pescadorsantanderino muerto en el mar, vive primero en casa del bestial ysucio Mocejón, cuya mujer e hija dan a la niña un trato brutal;luego es recogida por un matrimonio también de pescadores, Michelíny Sidora, quienes la educan y le brindan cariño. Débil, graciosa,pero insensible y fría de carácter, por su limpieza y pulcritud ala par con su habilidad para las labores caseras y su amor altrabajo, Silda es apodada Sotileza cuando llega a laadolescencia.

Entre sus amigos de correrías infantiles sedistinguen Muergo, rudo, haragán y feo; Cole, Sula, Toletes y
Guarín, desharrapados, mugrosos y zafios, y Andrés, hijo delcapitán de barco don Pedro Colindres, pilluelo que al crecer sevuelve un ‘señorito’, aunque siempre aficionado a lascosas y hombres de mar.

De Silda, ya jovencita, están enamorados
Muergo, Andrés y Cleto, hijo de Mocejón, muchacho trabajador ysombrío, que para declararse acude a los buenos oficios de pae
Polínar, ‘ fraile caritativo hasta el extremo de quedarse sincamisa o sin comida para ayudar a los demás. Pero las pretensionesde Andrés y de Cleto son rechazadas por Silda, quien se inclinaclaramente por el monstruoso Muergo, aunque también lo pone en sulugar.

A su vez, Luisa —hija del armador Liencres, dueño delbarco que capitanea don Pedro Colindres— ama secretamente a Andrés,quien, a causa de una calumnia inventada por la mujer y la hija de
Mocejón acerca de Silda, huye de su casa y se hace a la mar parapescar, pero la barca es sorprendida por una tormenta. El joven sesalva milagrosamente, pero fallece Muergo, quien había acudido en suauxilio. Finalmente, Sotileza se aviene a casarse con Cleto, quienantes de alistarse en la armada le arranca la promesa de matrimonio,mientras Andrés, obligado por las circunstancias, prepara su bodacon Luisa.

Esta novela costumbrista relata y describe ‘lasnobles virtudes, el mísero vivir, las grandes flaquezas, la feincorruptible y los épicos trabajos’ de los valerosos ypintorescos marineros y pescadores del Santander de fines del siglo
XIX. Junto al relato de todos los acontecimientos alrededor delasunto principal de la obra y de la descripción de la existenciadura azarosa dé los pescadores de Santander, Pereda presenta en estanovela una verdadera galería de personajes secundarios cuyas vidasalterna y entrelaza magistralmente con las de los protagonistas,enriqueciendo con ello la trama.

Con su narración viva, realista,humana, exacta en sus descripciones y de vigoroso diálogo, en
Sotileza, Pereda trasciende lo regional y costumbrista por laprofundidad con que se adentra en la psicología de los diversospersonajes.

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